深秋的青岛,天高云阔,海风微凉。
在山东省青岛市黄岛区圣元路888号,圣元营养食品有限公司(以下简称圣元公司)的生产车间里,一条条全自动灌装线正满负荷运转,一箱箱乳制品正被整齐码放、装车出库,经各电商平台和全国各地的商超货架,走进海内外千家万户。
“一定要把好质量关,出厂质检半点不能松。”圣元公司质量总监盯着质检屏上跳动的数据,语气里透着安心和踏实。
但就在不久前,这家深耕乳制品行业数十年的老牌企业,深陷一场国际商事纠纷风暴,企业声誉岌岌可危。
从“进退两难”到“握手言和”,这家中国乳制品企业,在青岛国际商事法庭打造的涉外商事纠纷多元化解机制助力下,上演了一场跨越山海的破局故事。
进退两难:一起跨国商事纠纷带来的困境
故事要从一场合作谈起。
圣元公司委托法国科坦登奶制品农业合作社(以下简称MLC)加工生产成人及婴幼儿乳制品,意在依托优质的奶源和先进的生产线,打造高端乳制品品牌。此后双方合作日益紧密:仅一年多时间里,MLC便累计向圣元公司供货2.6亿余盒200毫升装液奶。依托这条合作纽带,圣元公司的高端乳制品不仅畅销国内市场,还借船出海,成功打入欧洲和“一带一路”共建国家市场。
然而好景不长,国内大量经销商反馈、消费者差评、投诉举报如潮水般涌来——产品在保质期内出现沉淀和固体颗粒。
依照中国食品安全国家标准和中国乳制品工业协会相关文件,液态乳制品应当“呈均匀一致液体,无凝块、无沉淀、无正常视力可见异物”,出现沉淀和固体颗粒,产品便无法在国内市场继续销售。
圣元公司据此认定对方产品存在质量问题,MLC则坚持认为这是“蛋白质沉淀”,符合法国行业标准,且在同类产品中并不鲜见。双方各执一词,分歧迅速升级,圣元公司因此拒付货款。
MLC在法国提起仲裁,索赔9500万欧元,并多次通过媒体发布信息,质疑中方存在“质量管理缺陷”,“圣元应支付9500万欧元赔款”等负面消息在网络上广为流传,企业面临前所未有的海外声誉危机。
赴法参与仲裁,成本高昂、法律陌生;不参与仲裁,问题说不清楚,败诉风险显而易见。面对已在法国启动的仲裁程序和持续发酵的舆论,圣元公司以名誉权侵权纠纷为由向青岛市中级人民法院提起诉讼。
这场诉讼,对圣元公司来说,属无奈之举。MLC虽是法庭上的对手,但更是圣元公司并肩开拓欧洲市场的伙伴——一旦官司打僵,多年积累的信任恐难修复,圣元公司借以出海欧洲的通道也可能随之关闭。可若不起诉,企业声誉、巨额赔偿同样不堪重负。一时之间,进退维谷。
“收到案子后,我们很快意识到,纠纷能否妥善化解,不仅关系到原告企业的生死存亡,还影响到我国同类企业在国际市场的形象。但这个官司打到底,两边都是输家。”该案的主审法官王颖颖说。
王颖颖主动上门征求意见,与圣元公司负责人座谈,把双方多年来的往来邮件、检测报告、沟通记录全部梳理了一遍。合议庭很快达成共识——与其用一纸判决给多年的合作画上句号,不如帮双方把这个结解开,促成日后更好的合作。
于是,一场法理情交融的调解很快拉开帷幕。
抽丝剥茧:在法理与情理间寻找最大公约数
调解的第一步,是找到症结所在。
伴随着调解的开展,双方争议焦点逐渐清晰:MLC坚持产品符合法国行业惯例,圣元公司则坚持中国标准。鉴于双方在合同中并未对质量标准作出明确约定,究竟适用哪一国标准,成为撬动全案的“支点”。
面对双方的“各说各话”,合议庭从涉外纠纷行业调解智库中引入外国法律专家担任特邀调解员,与中方调解员一道参与调解,从法律与商业双重视角消弭分歧。
要说服法方,中方的标准依据要站得住脚。青岛中院遂向国家卫健委发出函件,就行业标准相关条文的含义进行咨询。回函明确了中国行业标准对“沉淀物”的判定依据,对照该判定依据,涉案产品中出现的沉淀物可以确定不符合中国行业标准。这份回函,成为促成调解的“定盘星”。
依托青岛国际商事法庭“尚合”涉外调解品牌,外国法律专家沉浸式感受调解这朵“东方之花”的魅力,积极向MLC讲明中国乳制品标准的严格要求,也阐明调解能够给双方带来的“利好”,把经济账、合作账、发展账讲得明明白白。
经过多轮线上线下磋商,双方终于就调解方案达成一致——圣元公司撤回起诉,MLC撤回仲裁,明确中国国家标准为后续合作的质量标准判定依据。巨额域外仲裁费用和违约赔偿金得以避免,产品质量问题得以澄清,企业形象得以挽回。
“法院帮我们找到了比判决更好的出路。”圣元公司法务负责人感慨道。
“涉外商事纠纷,涉及不同法律文化、管理制度和商业习惯,处理不当对海外市场将产生很大影响。一纸判决能分清是非,却未必有利于当事人之间的长远合作和互利共赢。”时任青岛国际商事法庭庭长王晓琼说,“调解不仅化解了纠纷,更保住了双方的商业合作。”
该案并非孤例。涉外商事案件普遍存在域外主体送达难、证据取证周期长等现实难题,冗长诉讼流程会大幅增加涉诉中外企业的时间与资金成本。为此,青岛国际商事法庭不断优化多元解纷机制,在设立于上合示范区的涉外法智谷里,青岛国际商事法庭会同上合示范区管委会、深圳蓝海法律查明和商事调解中心等建立覆盖中、英、俄、印多语种的纠纷多元化解平台,推动商事调解、仲裁调解、人民调解、行政调解、行业调解、司法调解联动,提供在线咨询、在线调解、在线司法确认、在线立案等一站式服务。
同时,法庭还吸纳33名中外调解员组建涉外商事纠纷行业调解智库,联合青岛市司法局等7家单位搭建“一站式”多元解纷数字平台,与青岛仲裁办建立法仲联动机制。在法庭办公区,专设音视频调解室,对事实清楚、权利义务关系明确的涉外商事案件优先引导进行调解,灵活设计履行方案,尽量促成“调解即履行”,避免程序空转加重中外企业经济负担和时间成本。
青岛国际商事法庭揭牌成立以来,一审涉外商事案件调撤率达45%,新时代“枫桥经验”也随着法庭成功调解一件又一件案件而走进了外方企业的心中。
从个案到源头:以司法之力护航出海企业破浪远航
多元化的涉外商事纠纷解决机制能够实质解决中外双方的争端,但帮助出海企业从源头上预防纠纷是青岛国际商事法庭进一步思考和探索的问题。
“明明我们占理,官司却输了!”这是青岛国际商事法庭走访企业时听到最多的一句话。
很多企业出海时,目光紧盯市场机遇,却对海外投资国家和对外贸易国家的法律制度、交易惯例、市场规则了解有限;合同签订时对纠纷解决条款约定模糊,一旦发生争议,往往陷入被动局面,纠纷解决的主动权和话语权常常不在自己手里。
“很多案件本来都可以避免。”法官们意识到,与其等纠纷发生后再来化解,不如把司法服务送到企业身边,从源头上减少纠纷,从根源上防控风险。
青岛国际商事法庭“护企行”活动第一站走进青岛的知名外向型企业海信集团。法官们没有在会议室座谈,而是直接走进企业国际业务部门,翻看一份份涉外合同模板,逐条梳理法律风险点。
“你们这份合同的管辖条款约定的是‘卖方所在地法院’——如果卖方是境外公司,将来发生纠纷,你们就要到国外去打官司。”法官指着条款一针见血。在法官建议下,海信集团对一批涉外合同模板进行了修改。
“护企行”的脚步没有停。中车四方集团、海尔集团、青岛啤酒集团……法官们的足迹遍布数十家辖区外向型企业,带着问题谈、带着案例讲、带着方案优化——不是泛泛的“普法宣传”,而是定制化的“法律问诊”。
法庭还联合青岛市法学会打造“国际商事大讲堂”,邀请知名学者、实务专家定期开讲,对从事涉外风险防控的律师和企业法务进行精准化培训,让企业了解和防范国际投资和贸易中的法律风险,目前已惠及14万人次。
2026年3月,青岛国际商事法庭发布《青岛国际商事法庭协议管辖示范条款(中英双语)》,为中外企业约定管辖提供标准化“模板”。根据民事诉讼法,涉外协议管辖取消了与争议实际联系的要求,示范条款的发布恰逢其时,让企业解决出海中产生的纠纷多了一份保障。
从“坐堂问案”到“上门问诊”,从“被动审理”到“主动服务”——青岛国际商事法庭正在以出海企业需要的方式,将纠纷裁判者与企业护航者的身份融为一体。
自2024年2月成立至2026年7月,青岛国际商事法庭共审结涉外、涉港澳台案件889件,标的额196亿元,涉及50多个国家和地区,78%的纠纷化解在一审程序中,4个案例入选人民法院案例库。
“司法公信力不是说出来的,是靠一件件成功化解的纠纷、一次次精准的司法服务积累起来的。”青岛中院党组成员、副院长张杰表示,“法庭不仅要做公正的裁判者,更要做定分止争的实践者,让中外当事人在青岛感受到公平正义,让更多出海企业拥有‘走出去’的法治底气。”
在更高水平对外开放的大潮中,青岛法院正以专业审判跨越山海,以多元解纷守护商途,让新时代“枫桥经验”在护航企业出海远航的征途中绽放璀璨光芒。
(朱本腾 于梦)
责任编辑:刘帆